Los jinetes húngaros del Apocalípsis

 

Como pintor he retratado a las fuerzas vivas de los Estados Unidos, y me he acostumbrado a oír sus chismes. El último, supongo que no sabrían que fuera húngaro, me hizo realmente cosquillas. De un físico nuclear y premio Nobel. - No existían los marcianos o sí, conviven con nosotros. – Les resultábamos  desesperantes a buena parte de la jarca de científicos, que habían encontrado la tierra prometida en América. Gélidos como una roca de hielo, tanto como grotescos. Nuestros aires a la defensiva, no en vano, pertenecíamos a la nación más preterida de la historia. – Cuántos magiares viviendo fuera de su territorio, por culpa de unas decisiones de unos mamarrachos reunidos en la sala de los espejos. – Algunos de mis compatriotas se habían convertido en una comuna errante,  de piel bruna, y esos intensos ojos verdes, repletos de pujos agitanados y veneros ocultos. Qué pensarían de uno, un enigma para sus interlocutores. Dado que portábamos con nosotros una piel con escamas, para que les partiese un rayo a los que denostasen a nuestra Hungría añorada . Por eso, algunos acentuaban las erres, a pesar de hablar varios idiomas como era el caso de Janos Neumann. - No somos de ninguna parte, ya no existimos como húngaros según la legalidad internacional. - Cuando un interlocutor reprochaba la falta de fidelidad de algunos magiares, se topaba con la respuesta recalcitrante. - Tampoco debemos nada a nadie. 

Teller, el padre de la bomba de hidrógeno. 

Edward Teller formaba parte de esos sospechosos habituales de mi país, en su caso porque había traicionado a Robert Oppenheimer, en la audiencia de seguridad de la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos (AEC) (1),   - No lo crees. Para quedarse con los laureles de la bomba de hidrógeno y pavonearse delante de esa recua de militares. Deben tener dolor de espaldas con tanta charretera. –  Más tole tole, por parte de los científicos, que se movían entre partidas: los húngaros y el resto. Durante meses, Teller fue un auténtico apestado. Sin embargo, entre la mayoría de científicos en los Álamos había un imperativo de otra índole, llegar hasta las fronteras que permitieran la ciencia. ¿Y cómo era eso? Si se hubiera fabricado la bomba que acabara con todo el universo, les impelía el afán de la proeza científica, de alcanzar esa quimera que las ecuaciones señalaban como posible. Por qué detenerse, por más Caja de Pandora con truenos y rayos, adujo Teller, que con un matemático polaco, Stanislaw Ulam habían logrado el dudoso mérito de concebir la primera bomba de hidrógeno, que a consecuencia de fundamentarse en la fusión, multiplicaba el poder de destrucción de las bombas atómicas. Y cuál fue mi parte en todo ésto.  Como pintor, a los dos retraté, a Teller y a Neumann, pero no conocía a ninguno de ellos hasta que Janos me metió en su círculo de amistades. Tan inquietos como dados a la efusividad, los dos muy extraños. 

El traicionado Oppenheimer.

Con Janos Neumann me había encontrado mucho tiempo atrás, en Berlín. De él, el otro jinete húngaro del Apocalipsis,  se contaban verdaderos delirios, como su tendencia a la procacidad o su amor por los grandes lujos. En aquella ocasión, compartimos escenario culinario con la troupe de los SS. Llegaban al Horcher con sus ternos ajustados de Hugo Boss, y Janos, Johnny para los más pedestres, que desconozcan su pasado, y su sangre judía, se regodeaba con los lujos y con que ningún asomo de congoja le produjeran esa camarilla del mal. La sala estaba atorrada del humo de los cigarros que apretaban contra sus labios los camaradas de la progenie de Heinrich Himmler. A veces asistía el oráculo, el propio Himmler y Reinhard Heydrich. Contaban que una vez el maître del Horcher se le ocurrió sugerir  pollo al Reichsführer-SS. Himmler creyó que el encargado del restaurante se estaba burlando de él, pues socarronamente se referían a él como el criador de pollo, para zaherirlo con su antigua profesión que consideraban ridícula, mientras otros miembros del partido habían combatido en el frente durante la Gran Guerra. Quizá se cruzaran las miradas Janos y ese fauno malhadado de escasa estatura y gafas con las que escudriñaba a cualquiera que se le pusiese en su campo visual.

Janos Neumann, el gran matemático que cambió el mundo. 

Allí, mientras trinchaba un cordero, y negociaba conmigo el encargo de un retrato al óleo, Janos me habló  de sus preferencias por las tetas gordas. Me constaba que su mujer vivía ese desprecio; años más tarde, Neumann se jactaba de que era el precio a pagar por  su celebridad, puesto que el sexo femenino se mostraba ávido de catar al extravagante maestro de la computación. Peor era cuando se refería a su mujer, como "reducción al absurdo". A pesar de esos desencuentros y de resultarme difícil soportar al señor Neumann, en cuanto tocaban a mis compatriotas, sin que repararan en mi origen, y los llamaban los Jinetes del Apocalipsis, saltaba como un león en pos de su defensa. Luego me enteré de que el mote partía de Janos, madre mía. Salía a la rebatiña, si es que nos llamaban marcianos. Por entonces, solía frecuentar los ambientes más bohemios de Los Ángeles, en los que discutíamos con primeras figuras de la ciencia, como acudía un entrenador de gallos de pelea o un actor de primera fila.

Maniac, la máquina de los cielos o los infiernos. 

Siempre observábamos el mismo tema recurrente. Humprey Bogart también encausado o por lo menos se solidarizó con las víctimas del senador McCarthy, se horrorizaba de las consecuencias que acarrearía una bomba de hidrógeno. Se preguntaba quién podría querer destruir el mundo, entre esa bruma de tabaco que se cernía sobre aquella vetusta cabeza. Yo alegaba con esas indirectas, y Teller, Neumann, Ulman en el punto de mira, que tal vez porque no había habido ninguna nación más postergada en la historia, que nuestra gran Hungría. De todos lados, se dieron el banquete a costa de la patria; les soltaba una endecha a quien quisiera escucharla.  Cómo no buscar una gran Némesis entonces, para acabar con todos los que previamente habrían querido destruir a la patria. Ya conocen de los efectos devastadores de la bomba de hidrógeno. 

Stanislaw Ulam, un matemático fuera de lo corriente.

Me callaba en aquella tesitura, con las acometidas de Lauren Bacall, de los artistas más rojos según Edgard Hoover de Hollywood.  Por aquellas fechas, Janos me había invitado a conocer Maniac, el mayor ordenador de la época, que superó a Eniac, y cuya estructura y organización de periféricos se ha conservado hasta nuestros tiempos. A hurtadillas de los militares, que comían con todo de su mano: alto secreto. Por ahí pululaba, la miríada de luces, un corimbo de estrellas que arrojaban cálculos, para determinar la viabilidad de las propuestas de Teller y el polaco Ulam. Los polacos son otras de las naciones que resucitaron de dos siglos de postración, como para no nacer como orates. Junto a Nils Aall Barricelli, que esperaba que acabasen los cálculos de la bomba, para como biólogo, insertar sus tarjetas que permitirían sondear a Maniac por las formas más primitivas de la vida. Llegados a este punto, me imagino si Maniac hubiera tenido inteligencia artificial generativa, tal vez habría recelado de esos extraños humanos, que le pedían, por un lado, calcular cómo destruir el mundo con una bomba de hidrógeno, para después pulsar la forma de iniciar un nuevo ciclo de vida con las tarjetas de Barricelli. 

Barricelli, otro científico "loco." 

Coda final: Recomendaría el libro Maniac, de Benjamín Labatut, una auténtica gozada para los curiosos de estas vidas tan brillantes como excéntricas.  Me ha descubierto algunos secundarios como Barricelli, cuyas quimeras que parecían entonces, fueron las  formas pioneras de hacer ciencia a posteriori. La computación como aliada de la ciencia, sino cómo se desentrañaron las matemáticas del ADN, años después, la llamada secuenciación. La inteligencia artificial, como todo el progreso, no es intrínsecamente mala, dependerá del uso que le den los humanos, que somos los verdaderamente enrevesados y a los que siempre cabe temer. 

(1) Teller dio un testimonio que muchos interpretaron como una traición a Oppenheimer. La audiencia investigó las conexiones de Oppenheimer con el comunismo y resultó en la revocación de su autorización de seguridad. Este evento marcó el fin de la relación formal de Oppenheimer con el gobierno de los Estados Unidos y generó una considerable controversia sobre si el trato a Oppenheimer fue justo o si fue una expresión del anticomunismo de la era McCarthy.