Hermanos de sangre de Ernst Haffner.

Había una esperanza alba, que reconciliaba a todos los alemanes de diversas tendencias ideológicas. No en vano, lo avalaban sus logros. Pero un día funesto, cuando se levantaba de la cama, notó que su mente flotaba y que algo no terminaba de funcionar. Su maldita cabeza, no le permitió lograr el equilibrio mientras sentado otra vez en la cama, se abotonaba su camisa. Una apoplejía acababa con la vida del mayor político germano de los endiablados Años Veinte, un tal Gustav Stresemann. Época que pareció una especie de montaña rusa, para un Viejo Continente y en especial para su patria, Alemania, tan castigada por la destrucción de la contienda más reciente. 

El gran líder político, Gustav Stressemann.

Todo el país lloró el repentino óbito, de manera sincera. Con él, los nazis habían perdido cualquier esperanza, también las revoluciones bolcheviques de germinar en tierra germana. ¿Y ahora qué? La conducción de Gustav Stresemann, cuyos logros en política internacional, como las sucesivas renegociaciones de la abusiva deuda de guerra de su país en el Plan Dawes, consiguiendo condiciones más ventajosas y asumibles, habían resituado al país en la esfera internacional y convertido al político alemán en la mayor figura del período de entreguerras. No obstante, su culmen junto a su homólogo francés, Arístide Briand, fueron los Tratados de Locarno, que sacaron al continente de una molicie que abocaba a los distintos nacionalismos a unos enfrentamientos que se repetían con la inalterable frecuencia de un péndulo. 

 

La paz fue posible en Locarno: Stressemann, Briand y Chamberlain.

Pero para los vericuetos inextricables de nuestra historia, nos importan más las tribulaciones económicas y la orfandad que supuso la muerte del estadista para muchos alemanes y sobre todo para los protagonistas de la hermosísima novela, Hermanos de Sangre de Ersnt Haffner.  Los temores de lo que Stresemann, en los mejores momentos de la República de Weimar, definió como el volcán de deuda americana sobre el que se asentaba la prosperidad de su país, se confirmaron. La no renovación de los créditos por parte de los americanos, que rescataron toda esa liquidez a raíz de la Depresión del 29, no nos da una dimensión del fracaso humano. Haffner, en cambio, recoge el testimonio que supuso ese naufragio para una buena parte de los jóvenes de la época (1) . Abundaban los huérfanos de la guerra, a los que los altos niveles de desempleo, empujarían a sumirse en el lumpen, preocupados en subsistir un día más, y no en cualquier reivindicación colectiva. En puridad, pocos datos tenemos del autor, para analizar la hermosa fragua literaria que supone el drama de estos jóvenes. Sabemos que aparte de periodista, Haffner desempeñó una  labor parecida a la de los trabajadores sociales de la época, lo que denota la complicidad con la que trata a aquellos personajes descarriados, que no encuentran en su extravío un rasgo de generosidad por parte del sistema. Como el frío acero nos muestra la administración de justicia, inclemente, y resabiada respecto a las posibilidades de reinserción de algunos muchachos. Un velo de indiferencia. 

La magnífica novela de Haffner.

 

Bajo la lupa acre de Haffner, la ciudad de Berlín es otro personaje que deviene en un carrusel de hetairas, chaperos, descuideros, comerciantes y banqueros lujuriosos, que buscan cohabitar con alguno de esos jóvenes, sacando partido de su indigencia.  No hay inocencia en aquellos buscavidas ni humanidad en esa grisalla de almas. Sí poesía en esas dos ciudades, en blanco y negro la una y en color la otra, ambas confluyendo en Berlín. Las páginas de Hermanos de Sangre comienzan con esos vagabundos, que buscan sellar el documento del paro que les habilita el cobijo en naves industriales con calefacción, porque la temperatura es inclemente.  En aquellas naves hay trueque, o el que ha hecho un pequeño capital, comienza un negocio de empeños. A otros el hambre les azuza y es más temible que el frío, al menos ahora que guarecidos en la nave, el gabán de paño parece accesorio y lo más apropiado para saciar la gusa es empeñarlo. Una salchicha y una cerveza, que corre por unos labios rotos, el instante y el placer de un universo que es lo que se asemeja más a la tripa llena, cuando no se tiene nada. 

Vendedores de licores ambulantes, que por la prohibición, tenían sus ojos avizor.

Entre esa legión de desheredados, encontramos la historia de Willi y Ludwig, con unas ilusiones de redención que anhela tanto el lector como esa pareja que quiere rehacer su vida de forma honrada. Durante mucho tiempo, carne de correccionales y del sistema alemán, a pesar de su voluntad de ganarse la vida con su trabajo, la administración es más poderosa. Willi Kludas no ha frisado la mayoría de edad, y su expediente lejos de encontrarse inmaculado por un incidente en el correccional y su posterior huida, le hace esconderse bajo numerosas máscaras e identidades. Necesita unos papeles, para que en cualquier registro, no surja la sospecha y la requisa de la policía.  Le quedan meses para que sus delitos prescriban, y cumplir la mayoría de edad, por la que podría legalizar ese negocio de reventa de zapatos que con su hermano de sangre Ludwig, le permitiría una vida honrada. Esta historia es conmovedora y nos tiene con un puño en el estómago. En quién se inspiraría Haffner, nos preguntamos. Otros de sus personajes se inclinan a formar parte de esas bandas, cuyos miembros son conocidos como Hermanos de Sangre, ahí reside el misterio del título de la novela de Haffner.  Aquí confiere a la novela con los mejores tintes del género negro.

El fragor de las cabarets, música de fondo de nuestra historia.

 
Llegamos al final de la obra, con el aire y el alma encogidos. Esa galería de rostros, que alígeros, sueñan con escapar de la miseria por vías tan dispares. Cuando a continuación indagamos en la vida de su autor, lo poco que sabemos es que su obra no agradó al régimen recién llegado de los nazis, y que le llaman a capítulo junto a su editor. Se queman todos los ejemplares de Hermanos de Sangre que encuentran en circulación, y del gran escritor, nunca más se supo a raíz de ese incidente. No sabemos si fue depurado, o él voluntariamente se sometió a un exilio interior, por temor a las represalias de aquel régimen brutal. Lo que sí podemos afirmar con certeza, es que desaparece de los anales de la historia de la literatura alemana. Y es cuando nuestra conciencia algente, no sale de su asombro. Por la inmensa pérdida que nos inflige la realidad de que un literato con la calidad para haber sido uno de los grandes clásicos, en el caso de Ernst Haffner es palmario, no se prodigara más. También con la dicha de que haya llegado a nosotros una obra maestra total, sin paliativos. Gracias también a la traducción de Fernando Aramburu.  

 (1) Es curioso que en el prólogo de la novela, su editor en español, un alemán, apele al espíritu de aquellos años, para recordar en medio de la crisis del 2008, que la juventud es siempre el eslabón más vulnerable en casi todas las crisis.. Hace especial hincapié en los jóvenes españoles y griegos que durante la llamada crisis subprime, sintieron en sus carnes las consecuencias de unas estadísticas de desempleo juvenil atroces.