El fordismo

 

Bolas de humo, piruetas de caladas y el omnipresente y pestilente alcohol, que prometía paraísos más cercanos que el de la Biblia, como era el del olvido. Unos minutos, quizá unas horas, a la salida del bar, la otrora bella Nancy, que había engordado veinte kilos, y había trocado una sonrisa angelical, por una mellada, le rezongaría que había perdido el jornal con sus borracheras. ¿Cómo comerían sus hijos? Aquella mirada agria, de animal herido, de su esposa, resultaba la peor condena. Ahora Nicholas Moore, Nick para los amigos, se había reformado. Parecían, junto a sus compañeros de la fábrica, unas monjas de clausura. Así fueron las cosas, que para ser un empleado Ford, había que ser abstemios, lo que producía rechifla entre los antiguos camaradas. – Prefiero no probarlo. – Se defendió Nick. 

Tiempos modernos, una genialidad
más de Chaplin

En aquella época las borracheras resultaron una lacra, y la principal causa de enfermedades y absentismo. Tocar esa tecla por parte de Henry Ford, les metía de lleno en un debate moral. De hecho, una de las reivindicaciones de los movimientos feministas, estandartes de la moral para acabar con el alcoholismo que arruinaba familias como la de nuestro protagonista, Nick, era controlar el salario ganado por sus cónyuges, antes de que se perdiese en los labios de Baco.  El país caminaba hacia la ominosa Ley Seca para algunos, bendita para otros, a cuyo regazo crecieron figuras señeras de la mafia, como Al Capone. Los lagos de Chicago promovieron un fecundo contrabando, con sobreprecios que llenaban las arcas de la organización criminal, por su proximidad a Canadá. Por consiguiente, se observaba ese problema con especial concienciación, en el que Henry Ford irrumpiría como el Séptimo de Caballería, con su sistema Just in Case o JIC. Llenar los anaqueles de los almacenes con stocks, porque como decía el principio de Say, toda oferta genera su demanda. 

Ford, en la ola de la cúspide.

Más exigencias, ser un buen cristiano y padre de familia. Si querías integrarte en el formidable proyecto del magnate del automovilismo, un representante de la compañía se plantaba en el jardín de tu casa. Adscrito al pomposo Departamento de Sociología de la Ford, entraba con la dicha dibujada en sus labios. Con un impecable terno, los quevedos, analizaba sin perder ripio los más insignificantes detalles de la familia del trabajador. La entrevista se hacía delante de toda la descendencia y la esposa, que burilaban sonrisas de circunstancias ante el simpático representante de la compañía. Su informe, un ticket para un cambio de vida. Los requisitos no acababan aquí. El burócrata rellenaba un extenso formulario de peticiomes: ser ahorrativo, tener un hogar digno, ser limpio, no relacionarse con gente indeseable, no alquilar habitaciones, no participar en ningún trabajo externo a la fábrica, ser un buen ciudadano, estar casado, no permitir que la mujer laborase fuera del hogar, y un largo etcétera. 

Al Capone, el rostro del mal.

Los Moore, aunque hubieren pasado meses, recordaban como aquel tipo, enseguida se sumergió en las casas del vecindario preguntando por la honorabilidad de Nick. A los pocos días, le llegó el contrato para participar de las ganancias de la empresa. Un obrero de la Ford ganaba el doble que cualquiera de los de su sector. Era el famoso eslogan de la jornada de cinco dólares, con el que captaba fuerza de trabajo, para su nuevo sistema. Repetitivo, y por eso monótono, exigía una atención exhaustiva durante la jornada laboral, con el fin de que la cadena nunca parase.  El nuevo método de producción, permitió una expansión sin precedentes del sector automovilístico. Según datos de Lucilla FInkel, de producir once mil modelos en 1903,  pasaron a salir de las fábricas estadounidenses novecientos mil automóviles en 1915. Un salto no exento de sus luces oscuras para el trabajador, que fue confinado a realizar tareas más repetitivas. Esas brumas de insatisfacción inspiraron películas como Para nosotros la libertad (1931) de René Clair, o la más conocida Tiempos modernos (1936), del inolvidable Charles Chaplin. 

El famoso modelo T, paradigma de un nuevo mundo.

El gran John Dos Passos, describe esa atmósfera maravillosamente en la primera parte de su trilogía americana, Paralelo 42. Recuerda en cierto modo a la ebriedad de ilusiones, que compartieron los protocristianos. Los anarquistas se abrían paso junto a los socialistas revolucionarios en EEUU, evangelizando con una nueva fe, que debía alejar a los obreros de las rameras del templo de Babilonia. - El vicio son las esposas que nos encadenan al capitalismo. - Con un lenguaje casi religioso, y usando pasajes bíblicos, Jesucristo habría sido de esta guisa una suerte de socialista revolucionario, y el capitalismo, disfrazado de Imperio romano, el enemigo contra el que luchar con la virtud de los apóstoles, Había nacido la nueva fe en los mesiánicos Marx y Bakunin. Sin embargo, no contaron con la aparición de un invitado inesperado, la religión  del fordismo, que traía esos mundos soñados pero al presente. Ni siquiera los bellamianos. Esos mojigatos discipulos, inspirados por aquella obra de Francis Bellamy, en la que aquel tipo que soñó en 1887 con levantarse en un año 2000 y que toda la economía se rigiese por un sistema socialista. - Si los hombres beben, es porque quieren escapar de los engranajes de un sistema que les confisca su plusvalor. - Alzaba la voz el bellamiano, que conocía Nicholas Moore, porque editaba un periódico socialista en una linotipia casi artesanal. Llamaba desde sus páginas a una revolución, y la policía secreta buscaba disfrazada de pudorosos sindicalistas, requisar aquella imprenta.  

- Cuando tu Bellamy pague a cinco dólares la jornada. - Le reponían los obreros de Ford, que se reían cuando les decían que se habían vendido al capital. Ellos repetían que el señor Ford no confiscaba el plusvalor del obrero. La cadena tan reiterativa, que no permitía descansos, y cuya monotonía estaba bien pagada por Henry Ford, por cinco pavos al día, ahí acababan todas las discusiones. 

Francis Bellamy, el idealista socialista. 

Antonio Gramsci, uno de los comunistas más persuasivos e inteligentes, analizó el fenómeno de la producción en cadena, rápidamente adaptado por el mundo. Lo quiso observar desde un punto de vista sociológico. Él entrevió, que el obrero cualificado, no se opuso por ejemplo en Europa, porque incrementó su remuneración y el esfuerzo tampoco resultaba mucho mayor. Fue el obrero de baja cualificación, al que no se pagaba con un salario mayor, el que se rebeló contra este sistema. Otro enemigo inesperado fueron las viejas clases europeas, como el clero y la nobleza, todavía en buen número en las sociedades del continente, que cargaron contra dicho sistema productivo, que consideraban vejatorio para el obrero y atentatorio contra la moral. EEUU, como había escrito Tocqueville, no tenía esas rémoras del pasado, para afrontar un sistema productivo que alentaría el consumo de masas y cambiaría radicalmente el rostro de su sociedad. Pues impulsaría a una clase media que se multiplicó, como observó Gramsci. El viejo continente no supo aprovechar ese impulso, como hemos dicho, por los factores reseñados, y la mesocracia no logró el suficiente músculo para sostener democracias como la francesa, que se debatieron zarandeadas por los dos polos de ideologías extremas, y acusando una debilidad sin precedentes. Resulta curioso por otra parte, que un comunista como el italiano no se oponga a este sistema, de antemano. Como último razonamiento, nos preguntamos ¿si sería esa sobrecapacidad del sistema de producción en cadena como alegó Keynes, la culpable del colapso de 1929? El economista inglés cargaba las tintas contra ese ciclo de sobreproducción, inaugurado por la industria automovilística.